一般來說，最主要的區分是按照交易方式，把證券投資基金分為封閉式和開放式基金。目前市場上開放式基金占多數，主要原因是開放式基金為投資人提供了可以隨時申購贖回的便利，而且價格以基金凈值為準，不受市場供求關系左右，比較公平。
開放式基金和封閉式基金的主要區別在于開放式基金可以根據投資人需求隨時買賣基金單位，而封閉式基金則在基金發行結束后不能再增發或贖回，只能在二級市場買賣。
根據投資對象的不同，基金還可以分為股票型、債券型、貨幣市場型基金。股票型基金是指60％以上的基金資產投資于股票的基金，債券型基金則是80％以上的基金資產投資于債券，而貨幣市場基金指基金資產僅投資于貨幣市場工具的基金。相對而言，股票型基金的風險最高，債券型基金次之，貨幣市場基金風險最低，收益也最低。
基金還可以根據風險收益程度的不同，分為成長型、收益型、平衡型等基金。成長型基金的目標在于長期為投資人的資金提供不斷增長的機會，相對而言收益較高，風險也較大。收益型基金則偏重為投資人帶來比較穩定的收益，投資對象以債券、票據為主，收益不是很高，但風險較低。平衡型基金則介于成長型和收益型中間，把資金分散投資于股票和債券。
傘型基金是一種特殊的基金分類。它由一組投資于不同標的的子基金組成，各子基金的管理工作均獨立進行。只要投資在任何一家子基金，即可任意轉換到另一個子基金，不須額外負擔費用。
指數型基金是根據投資標的———市場指數的采樣成份股及比重，來決定基金投資組合中個股的成份和比重。目標是基金凈值緊貼指數表現，完全不必考慮投資策略。只要指數成份股變更，基金經理人就跟隨變更持股比重。由于做法簡單，投資人接受度也高，目前指數化投資也是美國基金體系中最常采用的投資方式。
可轉換公司債基金則是一種投資于可轉換公司債的基金。在股市低迷時，可享有債券的固定利息收入。股市前景較好時，則可依當初約定的轉換條件，轉換成股票，具備“進可攻、退可守”特色。

基金的八種分類包括：股票型基金、債券型基金、混合型基金、指數型基金、QDII基金、貨幣市場基金、保本型基金以及LOF、ETF基金。
首先，股票型基金是指主要投資于股票市場的基金，其股票倉位不能低于80%。這種基金的風險較高，但長期來看收益也相對較高。例如，一些專注于投資科技股的基金，就屬于這一類。
其次，債券型基金則主要投資于國債、企業債等債券，以求獲取穩定的固定收益。這種基金的風險相對較低，是穩健型投資者的首選。比如，一些主要購買國債的基金，其收益穩定且風險較低。
混合型基金是股票和債券進行混合投資的一種基金形式，風險和收益介于股票型基金和債券型基金之間。這種基金的投資策略相對靈活，可以根據市場情況進行資產配置的調整。
指數型基金則是以特定的指數為標的，如滬深300指數，通過購買該指數的全部或部分成份股來構建投資組合，以追蹤標的指數表現的基金產品。這種基金的管理費和交易成本通常較低，適合長期投資者。
QDII基金是在一國境內設立，經該國有關部門批準從事境外證券市場的股票、債券等有價證券業務的證券投資基金。這種基金為投資者提供了全球化資產配置的機會。
貨幣市場基金是僅投資于貨幣市場工具的基金，如國庫券、商業票據、銀行定期存單、銀行承兌匯票、商業本票等短期有價證券。這種基金具有收益穩定、流動性強、購買限額低、資本安全性高等特點。
保本型基金則通過投資組合保險技術進行投資策略安排，保證投資者在投資到期時至少能夠獲得投資本金或一定回報的證券投資基金。這種基金對于風險厭惡型投資者來說是一個不錯的選擇。
最后，LOF即上市開放式基金，可以在交易所進行買賣，同時也可以在場外市場進行申購贖回。而ETF即交易型開放式指數基金，它結合了封閉式基金和開放式基金的運作特點，投資者既可以向基金管理公司申購或贖回基金份額，同時，又可以像封閉式基金一樣在二級市場上按市場價格買賣ETF份額。
綜上所述，基金的八種分類各具特點，分別適合不同類型的投資者和市場環境。投資者在選擇基金時，應根據自己的風險承受能力、投資目標和市場情況來做出決策。